Föreningens historia

1984 bildades "Föreningen Rädda Smalspåret" när det stod klart att de berörda länstrafik-bolagen inte var intresserade av att ta över ansvaret för trafiken på den smalspåriga järn-vägen mellan Växjö och Västervik. Sista dagen med persontrafik i SJ regi blev 19 augusti 1984. Föreningen samordnade bildandet av VHVJ-bolaget som med över 5.000 aktieägare köpte banan från staten 1987. Den 13 juli 1987 startade turisttrafiken i VHVJ:s regi.

Från början fanns lokalavdelningar i Västerviks, Vimmerby, Hultsfreds, Uppvidinge och Växjö kommuner, samordnade av en "regional styrelse". Senare tillkom även lokalavdelningar i Stockholm, Göteborg, Skåne-Danmark och på 1990-talet Östergötland. När VHVJ bildats och kommit i verksamhet blev föreningens roll att vara stödförening till bolaget och att engagera de ideella krafter som behövdes för att driva banan i form av bl.a. förare och konduktörer och att bedriva banarbeten och verkstadsjobb samt utbildningar och olika administrativa uppgifter. Föreningens lokalavdelningar svarade också för försäljning av biljetter och souve-nirer m.m. längs banan.

1988 ändrades föreningens namn till "Föreningen Smalspåret Växjö-Västervik". Trots VHVJ:s konkurs 1992 fortgick föreningens verksamhet och föreningen kom att arbeta aktivt med frågan om hur järnvägen skulle bevaras och utvecklas för framtiden, liksom med att arran-gera olika underhållsarbeten och bemanna den trafik som kördes i Småländska Smalspåret AB:s regi i mitten av 1990-talet. Föreningen var under en följd av år en av huvudmännen bakom tågtrafiken vid Hultsfredsfestivalen.

Föreningen kom med tiden också att bli ägare till ett antal järnvägsfordon, bl.a. ett ånglok, en personvagn, några godsvagnar samt ett antal rälsbussar. Alla fordon är deponerade hos de verksamhetsutövare som trafikerar Smalspåret, utom ångloket SJ Gp 3042 som f.n. finns hos AGJ.

Föreningen äger sedan några år stationshuset och godsmaga-sinet i Virserum och har med stöd av länsstyrelsen i Kalmar län kunnat renovera byggnaderna exteriört och interiört.

Sedan våren 2007 har föreningen sitt huvudsäte i Virserums stn med övernattningsmöjligheter och möteslokal m.m. Stationen hålls öppen sommartid i samband med dressinuthyrning och tågtrafik och vid lokala evenemang.

På sträckan Hultsfred-Målilla sanatorium (banlängd 11,5 km) bedriver lokalavdelningen i Hultsfred uthyrning av cykeldressiner under tiden maj-september. Dressincykling bedrivs även i Virserum och Åseda-Triabo i regi av Smalspåret i Hultsfred AB (SH) som ägs bl.a. av föreningen samt ett sjuttiotal aktiva eller stödjande medlemmar och andra intressenter.

Föreningen har de senaste åren också engagerat sig i  underhållsarbeten på bandelen Hultsfred-Åseda. Sedan 2002 har verksamheten vuxit liksom de aktivas skara. Målet är att möjliggöra trafik i olika former (dressincykling såväl som tågtrafik) och att även sträckan Virserum-Åseda ska bli byggnadsminnesförklarad. Verksamheten där sker i nära samarbete med det år 2003 bildade drift-bolaget Smalspåret i Hultsfred AB.

Föreningen tilldelades 2005 års kulturstipendium av Hultsfreds kommun.

Föreningen har lokalavdelningar i Hultsfred/Vimmerby, Skåne/Danmark, Stockholm, Uppvidinge och Växjö.